9月13日，第三届“科学探索奖”获奖名单正式揭晓，50位青年科学家“榜上有名”，南京大学环境学院副院长张徐祥教授荣获其中“能源环保”领域奖项，成为该校第四位获此殊荣的青年科学家。

近年来，张徐祥带领团队在水与废水中高风险污染物（HRPs）毒性解析、高效降解转化、危害风险控制领域取得了系列创新成果，曾获国家自然科学二等奖（第一完成人）、高等学校科学研究优秀成果一等奖（第一完成人）。

从事高风险污染物识别研究，就是将水中对环境和人体有害的关键物质识别出来，并分析其危害程度，从而精准控制高风险物，实现低耗高效的水污染治理与健康风险防控。与医生诊断疾病一样，环境治理首要的是全面检查，没有环境的“诊疗技术”可不行。水环境中高风险污染物种类多，浓度低，它们的健康危害与风险识别，涉及多种学科交叉，相应的研究也一直是国内外热点。

张徐祥说，环境治理的传统“诊断”指标都是一些化学指标，存在片面性，并不能准确反映水质安全与健康状态。只有甄别出污水的关键危害与风险，并识别出关键的高风险污染物，才能真正做到“对症下药、药到病除”。张徐祥团队依靠自身的积累和不断探索，融合应用生物组学、生物信息学等先进手段，建立了废水高风险污染物健康危害的大通量、精准解析新方法，新方法被全球820多家研究机构直接应用，显著提升了我国在该领域的国际影响力。

“地球上有很多种微生物，它们来到了这个世界，又悄无声息地走了，地球上仅有1%的微生物被利用，还有99%处于未开发状态，应该发挥出其应有的价值。”张徐祥告诉记者，科学认知废水处理系统中污染物与微生物之间的复杂网络关系是进行高效、低耗、稳定生物处理的关键。

张徐祥团队基于微生物组学方法创新，充分挖掘地球上的微生物资源，富集和筛选出各类污染物降解转化功能菌，通过构建相互协作的菌群“吃掉”高风险污染物来提高废水处理效率，降低运行成本，且可有效消减健康风险。

近15年来，张徐祥团队开发了针对不同类型废水处理的新生态构建技术、有毒有机物定向降解复合菌剂和生物强化处理反应器，缩减了反应器启动时间，提升有机毒物去除率，并在多项废水净化工程中进行了技术验证与应用示范。

“科学探索奖”于2018年设立，是面向基础科学和前沿技术领域，支持在中国内地及港澳地区全职工作、45周岁及以下青年科技工作者的公益性奖项。获奖者每人可获得300万元资助，并可自由支配，是国内目前金额最高的青年科技人才奖励计划之一。记者了解到，除了张徐祥，2019年、2020年，南京大学万贤纲教授、施勇教授、朱嘉教授也曾凭借在“数学物理学”“天文和地学”“前沿交叉”领域的杰出成就，荣登首届和第二届“科学探索奖”榜单。