近日，有两条科技新闻引起了笔者的兴趣。

其一是东南大学的陈震教授课题组在辐射制冷研究中，利用新技术成功实现24小时不间断降温，使得地球上的热量能够以不消耗任何能源的方式，释放到寒冷的外太空。其二是南京大学生命科学学院的研究团队通过实验证实，灰喜鹊与乌鸦一样，也具备“投石喝水”的能力。该实验证明，鸟类的某些认知能力堪比人类六七岁的儿童。

想象力是科技创新的起点。这两项研究都是从想象力出发，踏上了探索新知的征程。在第一条新闻里，据陈震教授形容，地球大气层就像一床巨大的被子，“被子”上有大大小小的“窟窿”。课题组的研究工作，就是更好地找准大气层的这些“窟窿”，实现更长时间的辐射制冷，进而为人类发展和环境保护找到新的方法。同样，第二条新闻中的南大版“灰喜鹊喝水”实验，不但生动有趣，而且充分调动想象力，在动物的物理认知领域迈出新步子。

正如草木发芽需要土壤、空气和水分，想象力也需要自由生长的空间。科技创新具有灵感瞬间性的特点，“得之于顷刻，积之于平日”，鼓励科学家自由畅想尤为重要。近年来，南京在基础前沿研究领域进展迅速。据最新公布的《2020全球城市基础前沿研究监测指数》报告显示，在全球主要城市中，南京位列第九，比上一年上升了5位。位次的跃进，体现的是南京坚持把创新作为第一动力、加快科技自立自强的作为担当。有了丰饶的创新土壤、包容想象力的科研空间，始有春风化雨，而见花果飘香。

创新的积极性，源于想象力的不断激发。持之以恒加强基础研究，既要发挥天马行空般的想象力，也要“大胆假设、小心求证”。朝夕不倦，久久为功，才能啃下“硬骨头”，解决“卡脖子”问题。另一方面，面对高质量发展要求，在鼓励自由科学探索的同时，更要强调国家需求牵引。作为南京重点打造的科研平台，紫金山实验室自2018年10月启动建设以来，已在网络操作系统、网络安全、移动通信等领域取得一系列重大技术成果。今年的省政府工作报告提出，要大力支持紫金山实验室等争创国家实验室，更好服务国家重大科技战略。事实证明，通过科学地“导流”想象力，定能汇聚起澎湃动能，为创新发展提供更优质的源头供给。

百川奔流，终成巨洋。一切的创新创造无不来自想象。从想象力出发，经由思考实践而生成新的科学认知。今天的南京，正聚力建设高质量发展的全球创新城市。聚合各类科研人才，让想象力不竭涌动，“万类霜天竞自由”，必将释放出创新创造的无穷潜力。