现珍藏于南京大学博物馆的御马监象牙腰牌，系御马监太监出入宫禁的凭证。腰牌呈鱼形，长14.5厘米，宽5.9厘米，厚0.9厘米。黄色，象牙质。上端双面錾刻鱼鳞纹，中有一穿孔，以便穿绳悬挂。
正面上方横排篆刻“御马监”三字，御马监是明代宦官官署中的核心部门，具有掌管御厩兵符、与户部分理财政等涉及军事、财政方面的职能。背面竖刻四行楷书“凡官长随悬带此牌，不许借失伪造，升迁者改写、兑换，事故者缴监，无牌不许擅入宫禁。违者治罪”，共38字，在其侧面浅刻“崇祯捌年”，左侧下端及右侧略残缺。
腰牌是古代官吏系于腰间，作为标明身份、出入宫廷的凭证，自明代洪武年间开始使用象牙材质的腰牌，因此，明代腰牌通常又被称为“牙牌”。腰牌继承和借鉴了始于战国时期符的功能，为保障皇宫安全而设置，是明代宫禁制度进一步规范化的产物。明代对官吏佩带腰牌有严格规定，不同级别、身份所用腰牌的质地、形制各不相同，腰牌的铭文通常包含名称、功能、作用、注意事项以及颁发时间等要素，管理也极其严苛，具有强烈的等级和权力色彩。
此腰牌构思巧妙，造型严谨别致，雕刻刀法遒劲，铭文刚劲俊洁，灵秀之中更显稳健，图案纹饰清晰，风格古朴、庄重、典雅和威严，达到形与意的完美统一。作为见证明代宫禁制度的实物遗存，留存至今实属不易，弥可珍贵。
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