2002年5月16日经国际小行星中心和国际小行星命名委员会批准，正式将中国科学院紫金山天文台1958年4月7日发现的、国际编号为3901号的小行星命名为“南京大学星”，以表彰南京大学建校100年来为中国科技、教育、经济、文化、社会的发展和人类进步事业所做出的卓越贡献。
“南京大学星”纪念雕塑由韩国著名雕塑家韩金凤九设计，南大雕塑研究所所长吴为山教授主持制作，南大安徽校友捐资助建，于2002年南京大学百年校庆时落成，其半圆造型意寓宇宙星空，中心柱状造型象征南京大学师生奋发向上的精神，顶部为四角状星光造型。
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